一、用电安全要求的保护
　　人身安全：
　　防止用电事故，一般是通过电器和设备的可靠制造--即通过基础绝缘--来确保安全性。然而当基础绝缘受到损坏时，可能引起的故障就需要有防止过高人身电流的补充保护措施。
　　在防止危险的身体电流时，必须区分为直接接触与间接接触。在间接接触时，电气设备上出现绝缘故障而产生的剩余电流是经过保护地线(PE线)而流向大地的。在出现故障时，如有人正好触及含有故障的电器，则当事人就与故障回路相并联。根据保护导线/人体的电阻比例，最大部分的电流流经保护地线。
　　另一种情况是，由于粗心大意而直接触及在正常工作是带电的部件或者触及了外界的，不接地的导电部件，而在故障情况下又是带电的部件。人在这里充当着保护导线的作用，剩余电流流过人体，导致触电。
　　防火：
　　短路或接地短路，尤其当故障回路具有相当高的电阻出现在电弧位置上时，这种“不完全的”短路或接地短路就具有火灾危险性。由于出现的剩余电流有时甚至远低于前接过流保护装置的额定电流，所以不能指望过电流保护装置(如小型断路器或熔断器)来分断这类故障。
　　剩余电流保护器能在这方面提供全面保护。在DIN VDE 0100-720中，对含有火灾危险的工作场所，为了防止由于绝缘故障而引起的火灾，已规定了下述要求：只能采用额定剩余动作电流最大为0.5A的剩余电流保护器作为预防措施。为了更可靠地防火，在实践中大多数使用额定剩余动作电流I△N≤0.3A的剩余电流保护器。
　　二、普通剩余电流保护器的功能及原理

　　如图，剩余电流保护器对正常的负载电流不予检测，但它能检测出主回路中对保护地线PE的剩余电流(漏电流)，这种电流多数是因为用电设备绝缘损坏而产生的。
　　剩余电流保护器的首要功能是对有致命危险的人身触电提供间接接触保护，额定剩余动作电流I△N≤30mA的剩余电流保护器在其他保护措施失效时，也可作为直接接触的补充保护，但不能作为唯一的直接接触保护。
三、变频器产生的剩余电流
　　变频器会产生相当大的对地漏电流，这是由变频器的输出固有电压特性决定的。变频器输出的PWM电压波形含有大量谐波，这些谐波会通过电机绕组的对地寄生电容和电机电缆线的对地寄生电容产生出对地漏电流。
　　上述漏电流可能会远远大于50mA，而实际的具体数据，将与以下几个因素有关：
　　1.电机电缆线的长度;
　　2.电机电缆线是否有屏蔽;
　　3.变频器的调制频率;
　　4.是否使用无线电射频干扰(RFI)滤波器;
　　5.电机是否接地。